『硫黄島からの手紙』

第二次世界大戦末期の熾烈を極めたと言われる硫黄島の戦いを日米双方の視点から描いた2部作の第2弾。
日本側指揮官であった栗林忠道中将が家族に宛てた手紙をまとめた『「玉砕総指揮官」の絵手紙』を原案として、硫黄島の戦いを日本側の視点から描いた作品。

2006年、硫黄島。地中から何百通もの手紙が発見される。それは、61年前この地で戦って散っていった日本人兵士たちが家族に宛てて書いた手紙であった･･･。
1944年6月、日本本土攻撃のための中継地確保のために間もなくアメリカ軍が大挙して攻撃してくるであろう硫黄島にひとりの指揮官が到着する。栗林忠道中将。彼はかつてアメリカ留学の経験があり、アメリカに友人も多く持つ親米家であり、日本軍の中にあっては先進的な考えの持ち主であった。
硫黄島に到着した日、栗林は体罰を受けそうになっていた一兵卒を助ける。その兵卒は、身重の新妻を残して出征してきた元パン屋、西郷。西郷はシニカルな人間であったが、栗林の人柄に触れ親しみを抱くのであった。
間もなく、アメリカ軍を迎え撃つために栗林は画期的な作戦を指示。それは兵士たちにとって想像を絶する過酷なものであったが、西郷や乗馬のオリンピック金メダリストであったバロン西こと西竹一中佐らは栗林を信頼して任務に励むのであった。しかし、将校たちの中には栗林を快く思わない者もいた。
やがてアメリカ軍が到着、激しい戦闘が始まる。栗林は「玉砕」を禁じる指令を発するが、栗林を信頼していなかった将校たちはその指令を潔しとなかった･･･。

実は見に行く前、少し懸念がありました。
2部作の第1弾である『父親たちの星条旗』を見て、クリント・イーストウッド監督が「硫黄島の戦い」というものを、当事国の人でありながら必要以上の感傷やヒロイズムや戦争対する考えを全面に押し出すことなく描こうとしたことがわかったので、おそらく日本側から描いた本作も、同じようなスタンスで描いているだろうとの予測はできたのですが、日本人である私自身が、公平な視点で見ることができるだろうか、必要以上に感傷的になってしまうのではないだろうかと。
しかし、その懸念は杞憂に終わりました。
うまく言えないのですが、イーストウッド監督は、そういったよけいな感情を抱くことなく見ることができるような作り方をしていると思いました。

『父親たちの星条旗』では、日本兵たちは、主人公たちが恐怖を感じる姿の見えない敵として描かれていましたが、そこには恐怖感こそあれ、憎しみを抱かせる存在としては描かれていませんでした。
そして本作は、その姿の見えない敵の姿が人間味溢れる存在として描かれているわけですが、同様に彼らの命を奪う敵であるからといってアメリカ兵たちに憎しみを感じることはありませんでした。（ヒドいヤツらも出てくるには出てくるのですが･･･）
双方の兵士たちはあくまで同等に描かれているといいましょうか、どちらを見ても、その敵側を憎む感情を抱かせない描き方がなされていると感じました。
どちらも1本の作品として鑑賞する価値のある優れた作品だと思いますが、やはりこの2部作は、2本で1つなのだと思います。

日本を描いた外国映画を見ると、往々にして勘違いや間違った描写があり、どうしてもそのあたりにひっかかりを感じてしまったりするものですが、本作は、日本映画を見ているような錯覚に陥るほどかなり正確な描写がなされています。
相当な労力と時間とお金をかけたものと思われます。
また、この作品で描かれている物語がどれくらい史実通りなのかはわからないのですが（おそらく主要登場人物の何人かは架空の人物と思われますが）、硫黄島協会の方が「真実を映している」とおっしゃったそうなので（パフレットP26）、細かなエピソードなどはフィクションであったとしても、描かれているその世界は真実に近いものだと思っていいのでしょう。

ただ、少しだけ気になったことがありました。
硫黄島はものすごく暑いところで、鼻をつく硫黄の臭いがし、当時は飲み水すら満足に確保できず、食料の補給も不十分であった（補給物資を積んだ軍機の多くが撃墜されたため）といいます。
そんな状態の中で、地下都市と呼べるほどの規模の要塞を構築するために穴を掘り続けた兵士たち。想像を絶する過酷さだったことでしょう。
そういったことはセリフやいろいろな場面で確かに登場するのですが、あまり実感できないというか、過酷さがあまり感じられなかったように思います。
前述したように必要以上の感傷を排除するためにわざとそういう描き方をしたのかもしれませんが、硫黄島の日本軍のすごさは戦闘よりもそこにあったと私は思いますので、もう少し描かれていてもよかったかと。
･･･でも、それはやはりこの作品の趣旨とは少しズレますね。（なんだかんだ言いながらやっぱりちょっと感傷的になっているかも、自分。）
あと、すっごく些細なことなのですが、当時の日本人は「いおうじま」ではなく「いおうとう」と言っていたのではないかなと（アメリカさんは「いおうじま」だったようですが）。生還者の方や硫黄島の戦いに関係した方のインタビューを聞いたことがありますが、皆さん「いおうとう」とおっしゃっていたような記憶が･･･。
いや、映画ですからね、いいんですけど。ちょっと気になったのでした。

すでに始まっている賞レースでは、『父親たちの星条旗』よりも本作が多く受賞・ノミネートされていて（ＬＡ批評家協会賞作品賞受賞、ゴールデン・グローブ外国語映画賞・作品賞ノミネート、放送映画批評家協会賞作品賞・監督賞・外国語映画賞ノミネートなど）、オスカーの期待も高まっているようです。
映画としての完成度は『父親たちの星条旗』より本作の方が高いと思いますので、それも納得です。

しかし、賞レースよりも何よりも、日本が描きたくてもなかなか描けないでいる戦争を日本兵たちの姿を、こんなにも真摯に暖かく描いてくれたクリント・イースドウッド監督に感謝したい気持ちでいっぱいです。
「天皇陛下万歳」「靖国で会おう」、好むと好まざるとにかかわらず、そう叫んで散っていかねばならなかった日本兵たち。（死の直前にはほとんどが母や妻の名を叫んだとか･･･）
『父親たちの星条旗』の感想にも書きましたが、戦争に是非はあってもそこで戦う兵士たちに是非はないと私は思います。
戦争は忌むべきものですが、今、私たちがこうやって経済大国の１つとして何不自由ない暮らしができる現在の日本は、彼らの命という礎の上に成り立っているのだということを忘れてはならない･･･そう思います。

硫黄島から未だ回収されていない1万3000柱のご遺骨が、少しでも早くひとりでも多く、ご遺族の元に戻ることができますことを祈ります。

関連エントリ
『父親たちの星条旗』

オススメ度　４
（５＝絶対オススメ！　４＝観て損はない。　３＝まずまずかな。　２＝観てもいいけど、面白くないかも。　１＝観たらお金と時間の無駄。お好きな映画だったらゴメンなさい。）

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「玉砕総指揮官」の絵手紙 栗林 忠道 吉田 津由子 小学館 2002-03 by G-Tools

硫黄島協会　http://www.iwo-jima.org/